Nueva York. — Los mercados financieros internacionales registraron fuertes caídas este lunes mientras que los precios del petróleo experimentaron un aumento significativo, impulsados por la creciente preocupación generada por la guerra en Oriente Medio, que ya entra en su segunda semana sin señales de una posible tregua.
Las bolsas de valores en Asia iniciaron la jornada con pérdidas importantes. La Bolsa de Seúl, que había mostrado un desempeño sólido durante el año gracias al impulso de sus empresas tecnológicas, cerró con una caída de 5.96 %, mientras que la Bolsa de Tokio registró un descenso de 5.2 %.
En Europa, los mercados también abrieron con números negativos. Durante las primeras operaciones del día, la bolsa de París cayó un 2.59 %, Fráncfort un 2.47 %, Londres un 1.57 %, Madrid un 2.87 % y Milán un 2.71 %. De igual forma, se reportaron pérdidas en otras plazas financieras importantes como Hong Kong, Shanghái, Taipéi, Sídney, Singapur, Manila y Wellington.
En Estados Unidos, los contratos futuros de los tres principales índices de Wall Street ya habían mostrado retrocesos superiores al 2 % durante la semana anterior, mientras el dólar estadounidense se fortalecía debido a que los inversionistas lo consideran un activo refugio en tiempos de incertidumbre.
Sin embargo, el impacto más notable se registró en el mercado petrolero. El precio del barril de crudo West Texas Intermediate (WTI), referencia en el mercado estadounidense, llegó a subir momentáneamente hasta un 30 %, alcanzando cerca de 119.48 dólares por barril, aunque posteriormente se situó alrededor de 104.96 dólares, con un aumento de 15.51 %.
Por su parte, el petróleo Brent del mar del Norte, referencia en Europa, subió 17.42 %, alcanzando 108.82 dólares por barril, tras haber superado también los 119 dólares en las primeras horas de la jornada.
El precio del gas natural en Europa también registró un incremento importante. Los contratos futuros del índice TTF de los Países Bajos, referencia del mercado europeo, aumentaron cerca de 30 %, llegando a 69.50 euros (aproximadamente 80 dólares).
Las tensiones en el mercado energético se deben, en parte, a recientes ataques contra campos petrolíferos ubicados en el sur de Irak y en la región autónoma kurda del norte del país, lo que ha obligado a reducir la producción. Además, Emiratos Árabes Unidos y Kuwait también han disminuido su producción tras ataques iraníes contra sus territorios.
Ante esta situación, los países del Grupo de los Siete (G7) evalúan la posibilidad de utilizar de manera coordinada sus reservas estratégicas de petróleo para frenar el aumento de los precios. Según una fuente del gobierno francés, esta medida será analizada en una videoconferencia entre los ministros de Finanzas del grupo.
Cabe destacar que la Agencia Internacional de la Energía (AIE) exige a sus países miembros mantener reservas equivalentes a 90 días de importaciones, como medida de seguridad ante posibles crisis energéticas.
La evolución del conflicto y su impacto en los mercados seguirá siendo observada de cerca por los inversionistas y los gobiernos, debido a las posibles repercusiones en la economía global.
